Старейшее из сохранившихся транспортных средств Ford - известнейшая Model A Rear Entry Tonneau 1903 года, вернулась "домой", после того, как была куплена на аукционе исполнительным председателем Ford Motor Co. Биллом Фордом-младшим.
Билл - правнук основателя компании - Генри Форда, купил Model A на RM Auctions в городе Херши, штат Пенсильвания, в октябре 2012 года за 264 тысячи долларов США. Этот красный автомобиль Model A Rear Entry Tonneau 1903 года не просто старая модель, она считается старейшей моделью компании, дожившей до наших дней.
Как гласит история, автомобиль помог спасти компанию, когда она была на грани банкротства в июле 1903 года. В начале 1903 года Генри Форд оказался в сложном положении. Он провел несколько лет в безуспешной разработке автомобиля, который имел бы коммерческий успех. Летом 1903 года на банковских счетах автопроизводителя оставалось всего 250 долларов США.
Но вера в успех не покидала талантливого конструктора и основателя бренда. Его автомобиль имел тогда двухцилиндровый двигатель в 1,6 литра и развивал 8 лошадиных сил мощности. Силовой агрегат был связан с трансмиссией двухскоростной коробкой передач. Автомобиль весил всего 567 кг и развивал максимальную скорость до 50 км/час.
Летом того же года компания была спасена, получив три заказа на Model A. 28 июля 1903 года первые три модели были отгружены с завода Форда на Мак Авеню в Детройте. Автомобиль №1 пошел к доктору Е. Пфеннигу (Dr. E. Pfennig) в Чикаго, два других были приобретены Indiana Automobile Co. и Гербертом Л. МакНари (Herbert L. McNary) из Бритт, штат Айова. Местонахождение первых двух транспортных средств неизвестно, но автомобиль МакНари под №3 - именно та модель, которую приобрел правнук великого предпринимателя.
Автомобиль всего несколько раз менял владельцев. Семья МакНари продала его в 1953 году за 400 долларов США. А всего же сменилось пять коллекционеров, владевших раритетом. В середине 1950-х годов он прошел полное восстановление. А в 1961 году перешел за 6500 долларов США к дилеру Форда в Швейцарии, после чего отправился на выставку в европейскую штаб-квартиру компании Ford в Кельне, Германия.
В 2001 году автомобиль был снова продан, его привезли обратно в США. В 2007 году на RM-аукционе с Скоттсдейл, штат Аризона, он был продан за 630 тысяч долларов США хьюстонскому адвокату Джону О`Куинну (John O'Quinn).
"Model A помогла в трудное время сохранить нашу компанию и позволила моему прадеду продолжить реализацию своего плана поставить мир на колеса, - сказал Билл Форд. - Мы в том же духе продолжаем продвижение инноваций вперед, с разработкой новых технологий для безопасных, экологически чистых, более экономичных транспортных средств".
Покупка 1903 Ford Model A положила начало годовому празднованию 150-летия со дня рождения основателя компании Генри Форда.
