В течение многих лет колесу-электродвигателю пророчат будущее в развитии автомобильной электрификации. Несмотря на увеличение неподрессоренных масс, преимущества таких электродвигателей очевидны. Привод, установленный внутри колеса, может довольно точно регулировать крутящий момент, а также устраняет необходимость в коробках передач, карданных валах и дифференциалах.
Но самое главное, каждым колесом можно управлять совершенно независимо, что обеспечивает гораздо больший контроль производительности, управляемости и динамики автомобиля, чем любая другая система трансмиссии. Кроме того, технология позволяет не только контролировать и регулировать запуск, крутящий момент и тягу, но и мгновенно реагировать на изменение нагрузки.
К сожалению, многие технологии так и не пошли далее стадии концепта. Но еще вчера мы рассказали о немецкой компании Schaeffler, оснастившей Ford Fiesta задним приводом. И вот американская компания Protean объявила, что ее мотор-колесо "находится на пороге производства". Более того, она представила свое "детище" Всемирному конгрессу Общества инженеров автомобильной промышленности (2013 Society of Automotive Engineers World Congress) и пообещала начать производство в 2014 году на новом заводе в Liuyang (Китай).
Каждое колесо-электродвигатель весит 30,8 кг, развивает 100 л.с. мощности (75 кВт) и целых 995 Нм крутящего момента. Оно также обеспечивает прекрасные возможности рекуперативного торможения, что позволяет, по заявлению разработчика, использовать 85 процентов кинетической энергии торможения для подзаряда аккумуляторов.
Между тем, Protean видит свои колеса-двигатели неотъемлемой частью гибридной трансмиссии, где они будут сочетаться с двигателем внутреннего сгорания. Их также могут интегрировать в существующие сегодня транспортные средства с колесами от 18 до 24 дюймов.
Как часть гибридной системы, такие двигатели должны уменьшить расход топлива на 30 процентов. При этом производитель не исключает использование таких двигателей в качестве единственного привода автомобиля, считая их достаточно мощными.
