По иронии судьбы стремление к "зеленым" автомобилям не всегда обходится без загрязнения окружающей среды. Как сообщают СМИ, Китай закрывает графитовые шахты в связи с "увеличением уровня загрязнений". Одной из проблем стал всплеск спроса со стороны электрических транспортных средств, которые используют материал в своих литий-ионных батареях.
В провинции Шаньдун закрыто более 50 шахт и перерабатывающих заводов. Причина – экологические нарушения, вызванные "графитовыми дождями" и дождями с соляной кислотой, попадающей в водные артерии.
Исследования, проведенные австралийским Университетом Монаша, указывают, что полностью электрические автомобили содержат в среднем 50 кг графита, в то время как гибриды лишь 10 кг. Этот материал широко используется также в батареях мобильных телефонов, портативных компьютеров и другой электроники.
Отказ Китая от добычи и переработки графита вызвал опасения по поводу резкого повышения цен, поскольку, как ожидается, в ближайшее десятилетие спрос на него резко повысится. Аналитики прогнозируют пятипроцентный рост стоимости батарей, если графит подорожает на 30 процентов, что сорвет планы по снижению стоимости аккумуляторов для автомобилей.
Недавно Tesla Motors заявила о проекте "gigafactory", направленном на удвоение мирового производства литий-ионных аккумуляторов до 2020 года. Центральное место в проекте занимают батареи повышенной емкости, которые должны позволить расширить диапазон использования электрокара на одном заряде аккумулятора до 320 км, а также стремление к удешевлению батарей как минимум на 30 процентов.
Но, как говорят, свято место пусто не бывает... Некоторые горнодобывающие компании планируют воспользоваться ситуацией, и могут помочь стабилизировать цены в зависимости от объемов добычи. Так, закрытый в 1980 году рудник в Австралии, кстати, в связи с конкуренцией со стороны Китая, может открыться уже в этом месяце. Другие, вероятно, последуют тем же путем.
