Практически каждый новый гибрид или электрокар сегодня использует технологию рекуперативного торможения. Система превращает электродвигатель в генератор, чтобы вернуть кинетическую энергию, обычно преобразуемую в тепло, когда тормозные колодки "трут" о тормозной диск.
Сама система известна уже давно. С незапамятных времен она применяется на трамваях и поездах метро. А вот на автомобилях появилась примерно 15 лет назад. К примеру, Ford впервые ввел ее на ограниченном количестве полностью электрических транспортных средств в 1990-х годах. В частности, на Ford Ranger EV и Ecostar EV.
По заявлению компании, с момента широкого внедрения в автомобилях Ford, начиная с 2004 Escape Hybrid, рекуперативное торможение позволило клиентам сэкономить более чем 100 миллионов галлонов бензина (почти 380 миллионов литров). В компании подсчитали, что этого достаточно, чтобы объехать вокруг Земли 10 000 раз.
За 15 лет технология усовершенствовалась. Ford изучил системы своих конкурентов и считает, что стал "лучшим в своем классе".
"Мы улавливаем до 95 процентов кинетической энергии, которая тратится впустую, - говорит Дейл Кромбез (Dale Crombez), технический эксперт компании по рекуперативному торможению. - По сравнению с 30-50 процентами у некоторых других автопроизводителей".
Современная система рекуперативного торможения Ford в начале процесса производит замедление автомобиля электродвигателем/генератором, прежде чем в действие вступят фрикционы тормозов. Помимо экономии топлива эта технология уменьшает износ тормозных колодок и дисков. А так как автопроизводитель продолжает модернизацию системы, она становится проще, компактнее и более эффективной.