Озабоченные проблемой грядущего дефицита нефти, ее растущей стоимости, многие зарубежные страны делают ставку на биотопливо — биоэтанол и биодизель. По прогнозам экспертов, только в США до 2012 года выработка биоэтанола возрастет до 11,2 млрд галлонов (1 галлон = 4,546 л), то есть достигнет 50,9 млрд л в год. Сегодня в США на 1,5 тыс. заправочных станций уже продается это топливо, на 85% состоящее из биоэтанола и на 15% — из бензина. А как известно, биоэтанол производится в основном из кукурузы.
Следуя этим тенденциям компания Стива Салина выпустила новый вариант «гражданского» спорткара Saleen S5S Raptor, работающего на этом топливе. Не смотря на экологичность, автомобиль способен разгоняться до «сотни» за 3,2 секунды и развивать скорость 320 км/час.
Его восьмицилиндровый двигатель, имеющий рабочий объем 5,0 литров и оснащенный механическим нагнетателем развивает мощность в 650 л.с. Базовая механическая коробка передач – для тех, кто хочет получать подлинное удовольствие от вождения. Желающим же, в качестве опции, предлагается секвентальная коробка («как у Шумахера»). Кузов из композитных материалов построен на легком шасси из алюминиевых сплавов.
Секвентальная коробка передач (англ. sequence — последовательность) — коробка передач, допускающая только последовательное их переключение. От коробки передач классического типа отличается принципом работы механизма переключения передач. Последовательное переключение передач удобно в тех случаях, когда воздействие на орган управления осуществляется ногой (например, на мотоцикле), когда требуется быстрое переключение передач (например, на спортивном автомобиле) или при наличии большого количества передач, выбор которых традиционным способом перемещения рычага неудобен (на тракторах, грузовых автомобилях). Обычно переключение осуществляется смещением органа управления от нейтрального положения.