Не первый год ученые всего мира работают над использованием возобновляемых источников для получения не только электроэнергии, но и различных материалов. Так эдинбургская компания Celtic Renewables работает сейчас над превращением отходов производства виски в биобутанол — жизнеспособный заменитель бензина и дизельного топлива, который не требует каких-либо изменений в двигателе.
«Когда Генри Форд запускал в массовое производство Model T, он предусматривал его работу на биоэтаноле, - говорит профессор Мартин Тангни (Martin Tangney). - По мнению Форда, земля должна возделываться для выращивания культур, которые будут кормить людей и одновременно использоваться в производстве этанола для питания транспортных средств, которые будут обрабатывать землю. У него было видение круговой экономики».
На сегодняшний день бОльшая часть отходов от производства виски сбрасывается в море или используется в качестве кормов для скота. Компания Celtic Renewables решила использовать их более рационально. С помощью процесса ферментации она получает биобутанол, который, по словам профессора Тангни, ближе к бензину, чем биоэтанол. То есть, автомобиль может работать на нем без какой-либо модернизации.
Замена каждого литра бензина биобутанолом сокращает выбросы СО2 на 2,322 кг. «И это только прямой эффект. А косвенный — переработка сотен тонн отходов производства виски», - говорит Тангни. По мнению профессора, нет смысла конкурировать с нефтяными гигантами, а «самое разумное, это использовать биобутанол в виде смеси с бензином в любой пропорции». Если смешивать биобутанол с существующими видами топлива, нет необходимости вкладывать средства в новую инфраструктуру, ибо это доступно для каждой заправочной станции.
Celtic Renewables был создан в 2012 году с четырьмя сотрудниками. В настоящее время там работает восемь членов команды, включая технологов, разрабатывающих технологию промышленного производства биобутанола. В прошлом году Департамент транспорта выделил компании грант в 11 млн. фунтов стерлингов, которые пойдут на строительство завода в Грейнджмут, недалеко от Фолкерка, известного своей нефтяной промышленностью, что позволит тесно сотрудничать компании, получающей «зеленое» топливо с нефтяными предприятиями. К изобретению шотландцев проявили интерес и японцы, которые (как и любая страна) смогут превращать отходы спиртового производства в автомобильное топливо.
Другие альтернативные источники
Здесь мы рассмотрим несколько инновационных проектов, предлагающих получение автомобильного топлива из «зеленых» источников.
Кофе
Команда ученых из Университета штата Невада смогла добывать нефть из выброшенного молотого кофе, которая может быть превращена в биодизельное топливо.
Растительное масло
Первые дизельные двигатели вообще-то работали на арахисовом масле. С тех пор растительное масло для дизелей считается жизнеспособным вариантом. Автомобилисты многих стран специально ездили на растительном масле, чтобы доказать, что «вегетарианская» нефть также пригодна к использованию.
Отходы
Немецкий ученый д-р Кристиан Кох создал прототип завода, превращающего мусор и отходы в биодизельное топливо. Такие заводы ныне существуют в Мексике и Канаде.